De waterkolom geeft aan hoe waterdicht regenjassen, skikleding, tenten en andere outdooruitrusting zijn. Over de betekenis ervan valt echter te discussiëren. Wij leggen je uit wat de waterkolom is, hoe deze wordt gemeten en hoe je de waarde correct beoordeelt.

Het belangrijkste over de waterkolom bij regenjassen en tenten  

  • De waterkolom is een maatstaf voor de waterdoorlatendheid van een materiaal.  
  • Hoe hoger de waarde, hoe meer waterdicht het materiaal is
  • Het geeft de druk aan die het materiaal kan weerstaan voordat er water doorheen komt.  
  • Een waterkolom van 1.000 millimeter komt overeen met een druk van ongeveer 0,1 bar.

Wat geeft de waterkolom aan?  

De waterkolom is een maateenheid voor het meten van druk. Bij waterdichte kleding en tenten wordt deze waarde gebruikt als referentie voor de waterdoorlatendheid van het materiaal. Meestal wordt dit aangegeven in millimeters, bijvoorbeeld een waterkolom van 10.000 millimeter. Hoe hoger de waarde, hoe dichter het materiaal.  

De waterkolom geeft aan welke waterdruk de buitenlaag van een regenjas of tent kan weerstaan voordat er water doorheen dringt. Dit getal beschrijft de druk waarbij de eerste druppels door de stof beginnen te sijpelen.  

De waterkolom markeert dus de belastinggrens waarna een textiel doorlaatbaar wordt. Een waterkolom van 1.000 millimeter betekent dat het materiaal bestand is tegen een druk van 0,1 bar. 

Grafiek van een waterkolom
Fotokrediet: AdobeStock

De waterkolom geeft aan hoeveel waterdruk nodig is voordat het materiaal doorlatend wordt.

Etiket van een regenjas
Fotokrediet: Bergzeit

Een opgave van de waterkolom vind je op de hangtags van de fabrikanten en in onze productbeschrijvingen.

Rekenvoorbeeld: Wat betekent een waterkolom van 3.000 millimeter?

Een staand persoon met een lichaamsgewicht van 83 kilogram en schoenmaat 43 oefent een druk uit van ongeveer 0,22 bar. Dit komt overeen met een waterkolom van circa 2.200 millimeter. Als deze persoon nu gehurkt in een tent in zijn rugzak zoekt, neemt de druk op de tentvloer door het kleinere oppervlak toe tot ca 0,4 bar, ofwel meer dan 4.000 mm. Een tentvloer met een waterkolom van slechts 3.000 mm zou dit niet kunnen weerstaan, en dus bij die druk op dat moment water doorlaten als er een natte ondergrond onder zou zitten.

Vrouw en man zitten in een tent voor een meer
Fotokrediet: Fjaellraeven

Welke waterkolom is waterdicht?  

In Duitsland wordt kleding uit categorie 3 (hoge eisen) vanaf een waterkolom van 1.300 millimeter als waterdicht beschouwd en mag dienovereenkomstig worden gemarkeerd. Voor de lagere categorie 2 volstaat zelfs 800 mm. Dit is vastgesteld in de Europese norm EN 343:2003. De Zwitserse Eidgenössische Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (EMPA) in St. Gallen stelt strengere eisen: hier wordt kleding pas vanaf 4.000 mm als waterdicht beschouwd.

Wandelaars in de bergen in de regen met regenjassen
Fotokrediet: Bergzeit

Welke waterkolom moet een regenjas hebben?  

In de outdoorwereld wordt een waarde van 10.000 millimeter voor betrouwbare regenjassen voor hardlopen, fietsen en wandelen als richtlijn aangehouden. Deze waarde houdt ook rekening met de bijzondere uitdagingen van wind, beweging en langdurige belasting en is onder normale omstandigheden altijd voldoende.  

Voor hogere eisen, zoals tochten met zware bepakking en uitdagende omstandigheden, bieden hardshelljassen met een waterkolom van 20.000 millimeter de benodigde reserves. 

Welke waterkolom moet een tent hebben? 

Vooral de tentvloer moet op een regenachtige dag veel kunnen weerstaan – je herinnert je het bovenstaande rekenvoorbeeld van de waterkolom. Voor duurzaam betrouwbare tentvloeren raden we daarom minstens 5.000 mm aan. Dat deze – vooral bij ultralichte tenten – vaak maar 3.000 millimeter bedraagt, is een compromis tussen prestatie en minimaal gewicht. Voor de buitentent zijn minstens 3.000 mm meestal voldoende, ook bij wind en langdurige regen.

Man en vrouw zitten bij zonnig weer in een tent en lachen naar elkaar
Fotokrediet: Vaude

Tabel: Hoe hoog moet de waterkolom zijn bij …

Produktgroep Aanbeveling waterkolom
Tentbodem  vanaf 5.000 millimeter
Buitentent  vanaf 3.000 millimeter
Regenjassen  vanaf 10.000 millimeter
Winterjassen (voor dagelijks gebruik) vanaf 5.000 millimeter
Skibroeken  vanaf 15.000 millimeter
Regenbroeken  vanaf 15.000 millimeter
Snowboardbroeken  vanaf 15.000 millimeter
Sneeuwpakken, skikleding voor kinderen vanaf 4.000 millimeter
Regenkleding voor kinderen, kinderkleding vanaf 4.000 millimeter

Waterkolom en ademend vermogen: hoe zit dat?  

Eenvoudig gezegd: hoe waterdichter een stof, hoe minder dampdoorlatend deze is. Dit betekent dat bij een hogere waterkolom het ademend vermogen afneemt. De vochtigheid aan de binnenkant van een regenjas wordt minder goed naar buiten afgevoerd dan bijvoorbeeld bij een doorlaatbare fleecejas. Voor langdurig comfort is het belangrijk om de juiste balans te vinden tussen waterdichtheid en ademend vermogen, afhankelijk van de activiteit.

Hoe wordt de waterkolom bij textiel gemeten?  

Er zijn verschillende normen en standaarden om de waterkolom te meten, zoals de internationale ISO 811 (ook DIN EN 20811:1992) of de Amerikaanse AATCC-standaard 127. De testprincipes zijn vergelijkbaar: in een hydrostatische waterdruktest, zoals de Suter-test, wordt de buitenkant van de stof in een laboratorium aan water blootgesteld. Aanvankelijk zonder druk, wordt de waterdruk vervolgens stapsgewijs verhoogd – afhankelijk van de norm – met 100 tot 600 mmWS. De test eindigt zodra de derde druppel aan de binnenkant van het geteste materiaal verschijnt. De waterkolom wordt berekend op basis van de tijd of druk waarbij dit gebeurt.

Betrouwbaarheid: kritiek op de waterkolom  

De betekenis en betrouwbaarheid van de waterkolom wordt door consumenten vaak overschat, vooral bij jassen en andere regenkleding. Er zijn verschillende normen, meetmethoden en testprocedures voor de waterdichtheid van textielmaterialen, en de laboratoriumomstandigheden verschillen. Hierdoor zijn de waarden niet altijd zonder meer vergelijkbaar.  

Bergzeit tip: Niet elke fabrikant geeft met zijn specificatie de absolute limiet aan. Sommige fabrikanten testen alleen of hun producten voldoen aan de minimale eisen voor het beoogde gebruik.

Naast de waterkolom zijn ook de constructie en afwerking bepalend voor “waterdicht” of “niet waterdicht”. Een stof met een hoge waterkolom heeft weinig waarde als de naden niet zijn geseald met waterdichte tape of als de rits van een regenjas water doorlaat. Let daarom bij het zoeken naar betrouwbare regenkleding altijd op een hoogwaardige afwerking. De waterkolom is dus een richtlijn om in te schatten welke belasting de jas, regenbroek of tent aankan.